Les quartiers, le Mess des officiers et les résidences officielles

Les résidences officielles
photo: Cplc Roland Fortier

Les quartiers des officiers, construits en 1831, étaient conçus à l'origine pour loger deux officiers supérieurs et 39 officiers subalternes. Ces quartiers comprenaient cuisines, salles à manger et salons. Les cuisines, celliers et les quartiers des ordonnances au sous-sol  (deux ordonnances y habitaient). À chaque extrémité du bâtiment se trouvaient les écuries, où on gardait dix chevaux.

Durant le régime britannique, le recrutement des officiers se faisait principalement parmi la noblesse, entre autres en raison des revenus supplémentaires qu'on leur demandait d'avoir afin d'assumer toutes leurs dépenses ( ex. : contribution à la fanfare régimentaire, réception d'invités au mess, bals, courses de chevaux, uniformes, chevaux et dépenses encourue au mess). Le mess, qui faisait partie intégrante de ce quartier, était un lieu extrêmement important pour les officiers, surtout pour les célibataires qui y passaient presque tout leur temps, lorsqu'ils n'étaient pas en service. Le mess servait à développer un esprit de corps et le sentiment de vivre en famille. Il s'accompagnait aussi d'une étiquette complexe et d'obligations diverses, entre autres celle d'y prendre certains repas chaque semaine. Encore aujourd'hui le mess occupe une place importante dans la vie régimentaire.

En 1872, Lord Dufferin, Gouverneur général du Canada d'origine britannique utilisa la partie nord-est des quartiers afin d'y établir une résidence officielle à Québec, rétablissant ainsi une tradition datant du régiment français. Encore aujourd'hui cette partie des quartiers constitue la deuxième résidence officielle du Gouverneur générale du Canada.

Avec l'établissement de la résidence du Gouverneur général en 1872, il y eut de nombreux ajouts et changements dans l'architecture de cette partie de l'édifice. Cependant, un incendie eut lieu en 1976, à la suite d'un problème électrique, et mena à la construction de l'aile que l'on voit aujourd'hui, en pierre grises plus pâles. L'inauguration de cette ale se fit en 1984. 

Même si à l'époque britannique, les quartiers militaires mariés, qu'ils soient officiers ou sous-officiers, habitaient ici avec leur famille, de nos jours une seule personne y est autorisée : le commandant de la Citadelle. La section centrale des quartiers des officiers est désormais consacrée à sa résidence.

Mess des Officiers
photo: Archives du R22^eR