La Citadelle de Québec


La Citadelle de Québec
photo: Archives R22eR

  1. La porte Dalhousie
  2. La Croix de Vimy, la chapelle et le Mémorial du Royal 22e Régiment
  3. La redoute Jebb et le Mess des Adjudants et Sergents
  4. La tenaille (1842)
  5. La redoute du Cap Diamants (1693) et le Bastion du Roi
  6. Les quartiers, le Mess des officiers et les résidences officielles
  7. Le siège social du Royal 22e Régiment
  8. L'observatoire tour de la boule
  9. Le magasin d'intendance
  10. Le Bastion Prince de Galles et le Musée (1750)
  11. Le Bastion Dalhousie

La Ville de Québec a été fondée en 1608 par Samuel de Champlain, ce qui marqua le début de la colonisation sous le régime français. La période française s'est poursuivie jusqu'en 1759, année de la prise de Québec par les troupes britannique. À compter de ce moment, le régime britannique s'est installé et Québec a vécu sous celui-ci jusqu'en 1867, année de la Confédération canadienne et début de la troisième période dans laquelle nous vivons en ce moment.

La Citadelle, telle qu'elle est aujourd'hui a été construite durant la période britannique, mais en s'inspirant du système de défense de l'ingénieur français Vauban (1633-1707). L'une des caractéristiques principales de cette fortification est la forme étoilée dont chaque pointe est nommée bastion. La Citadelle en compte quatre. Les travaux furent réalisés sous la direction du lieutenant-colonel Elias Walker Durnford, ingénieur militaire en chef pour le Canada, à la suite des invasions américaines de 1775-1776 et de 1812. Lors du commencement de la construction en 1820, la menace américaine était encore grande. La construction s'est étendue sur environ 30 ans. La Citadelle occupe une superficie de 37 acres (2,3 km2), ce qui en fait la forteresse la plus importante en Amérique du Nord.


Lieutenant-colonel Elias Walker Durnford
photo: Archives R22eR

La Citadelle est constituée de plusieurs bâtiments construits à différentes périodes de son histoire. Ce sont : au sud-est, la redoute du Cap Diamants qui date de 1693 ; le Bastion du Roi et, à quelques pas plus au sud, les quartiers des officiers divisés en trois corps de logis distincts : la résidence du Gouverneur général près du Bastion du Roi, puis la résidence du commandant et les quartiers et le Mess des officiers du Royal 22e Régiment.

Occupée sans interruption, depuis sa construction, la Citadelle demeure la plus importante fortification administrée par des troupes régulières. Depuis 1920, la Citadelle est la résidence officielle du Royal 22e Régiment (R22eR), seule unité d'infanterie de l'armée régulière utilisant le français comme langue de travail. 

La pierre employée pour la construction de la Citadelle provient de trois endroits principaux : Neuville, qui porta le nom de Pointe-aux-Trembles (il s'agit de calcaire du type que l'on retrouve dans la construction des quartiers des officiers); Cap-Rouge, d'où était extrait un grès du type employé pour la construction du commissariat ; enfin l'Ange-Gardien, source de grès également. L'intérieur des bâtiments, casemates, etc. de la Citadelle est en général lambrissé de brique.  Cette brique provient presque totalement d'Écosse, ayant servi de lest aux navires qui revenaient au Canada après avoir déchargé les fourrures et le bois.

On estime que le coût total de la construction de la Citadelle s'est élevé à 35 millions de dollars (dollars de l'époque).