Exercice de maintien des compétences au Texas
Par capitaine Mathieu Dufour
Officier d'affaires publiques du GT 2R22R
Photos par le Cpl M.-A. Gaudreault
Fort Bliss, (Texas) Plus de mille soldats du Groupement tactique Royal 22e Régiment (GT 2R22R) ont quitté l’hiver québécois pour se rendre aux États-Unis afin de conduire l’exercice RÉFLEXE AGUERRI du 12 janvier au 31 janvier 2009.
Maintenant que l’exercice MAPLE GUARDIAN est loin derrière nous (terminé en novembre dernier) il était temps de relever notre garde une dernière fois avant de se diriger pour la mission la plus importante de l’année 2009. Les membres du GT 2R22R participeront dès mars prochain à l’opération ATHENA dans le Sud de l’Afghanistan au côté de plus de quarante autres pays.
« Après 90 jours d’inactivité les compétences et les réflexes des soldats peuvent décliner jusqu’à 50 %. Il est important de maintenir un haut niveau d’aguerrissement. » Explique le commandant-adjoint du GT 2R22R, le Major Mario Ferland. Le GT 2R22R a donc pris la route du Sud afin de mener l’exercice RÉFLEXE AGUERRI sur la base américaine de Fort Bliss. À cheval sur les États du Texas et du Nouveau Mexique, cette immense base militaire s’étend sur un territoire qui ressemble à s’y méprendre à l’Afghanistan; Les mexicains y sont cependant plus nombreux que les véritables Afghans! Les étendues de déserts et quelques montagnes étaient l’unique relief des secteurs d’entraînement.
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Élément des compagnies d’infanterie en progression vers leur objectif pendant entrainement à Fort Bliss au Texas.L’exercice était constitué autour d’une série de plateaux spécialisés imbriqués dans un scénario similaire aux missions que le GT 2R22R aura à accomplir en Afghanistan en 2009.
Les sous-unités ont revu les drills de convois et ont expérimenté les effets des explosifs improvisés. Les mesures de sécurité des entrées et sorties des bases avancées ont aussi été mises en application (ECP). Entre les opérations, les soldats ont pu dormir dans de spacieuses bases avancées qui étaient à leur disposition; Où ils se sont habitués à la nourriture locale (fast food américain à volonté!). Les complexes de combats urbains, intérieurs et extérieurs, ont été utilisés au cours des scénarios.
Dans la majorité des opérations de peloton les ingénieurs, blindés et artilleurs et les fantassins ont su profiter de la coopération inter-armes. Les premiers fournissant les brèches d’obstacles et sécurisant les édifices. Les compagnies d’infanterie ont maximisé l’emploi des ingénieurs. Les sapeurs sont aussi responsables d’inspecter les caches d’armes pour éviter les pièges. Avant de quitter les villages sécurisés, les sapeurs doivent détruire les armes et explosifs saisis.
Les différentes troupes d’artillerie de la batterie R ont aussi pratiqué les tirs de support pour les attaques de niveau de pelotons renforcés. Les appuis aériens sont une ressource importante à la disposition des troupes au sol; L’utilisation du feu, qu’il provienne des obusiers M777 ou de bombardiers ne laisse place à aucune erreur.
Au cours des attaques de niveau 3,5, les pelotons ont aussi dû coordonner leur avance avec les chars qui étaient venus les renforcer.
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Toutes les sous-unités du GT 2R22R ont revisité les techniques de réactions aux dispositifs explosifs de circonstance (EID) ainsi que les évacuations de blessés. L’élément central de l’exercice RÉFLEXE AGUERRI est de pratiquer l’ensemble des techniques de combat pour l’Afghanistan afin que d’aiguiser les réflexes des soldats du GT 2R22R. L’esprit d’équipe et la cohésion seront, avec une excellente maitrise des techniques de la guerre, les clefs du succès de cette mission difficile.
Le test final sera l’exécution de la mission dans la province de Kandahar. Là-bas, les soldats du GT 2R22R seront déployés sur un grand territoire pendant la période estivale. La température hivernale de la région oscille entre 0 et 20 degré Celsius. Oublie les ours noirs! Ici ce sont les Oryx, les serpents et les cactus qui peuplent les espaces désertiques.
Les températures ont oscillé entre 0 et 20 Celsius. Le vent et le sable ont aussi été au rendez-vous, donnant un avant
goût des défis afghans qui attendent le GT 2R22R dès mars 2009.
Le GT 2R22R fait partie de la force opérationnelle 1-09.
ECP – (Entry Control Point) Relève sur place d’un élément de protection britannique pour un point de contrôle d’entrée.
Cela simule les mesures de sécurité pour les entrées et sorties des bases que l’on retrouve en Afghanistan.
À deux mois de leur déploiement en Afghanistan, les membres du GT 2R22R se sont entrainés dans un environnement
désertique similaire à celui qu’ils retrouveront pendant leur mission. Situé entre le Nouveau Mexique et le Texas,
Fort Bliss a permis aux soldats du GT 2R22R de revisiter leurs techniques de combat avant leur départ.
Section d’infanterie et leur technicienne médicale avance rapidement vers un objectif avec des munitions réelles.
Au cours de cette opération, les techniques de combats urbains ont été révisées. Éviter de blessés les civils est une
priorité de l’implication canadienne en Afghanistan.
La troupe Charlie, bie R du GT 2R22R, en action lors de son entrainement de prédéploiement.
Au cours de
l’ex
RÉFLEXE AGUERRI les membres de la Batterie R ont aussi pratiqué les drills de convoi et les exercices relatifs aux
explosifs improvisés. De son côté, la troupe radar s’est pratiqué à appuyer les bases avancées avec leurséquipements spécialisés.