Un « Rafale Blanche » sous le thème de l’arctique.

Du 6 au 10 février dernier, le 1^er bataillon du Royal 22^e Régiment participait à l’exercice annuel d’hiver ‘’Rafale Blanche’’.   Cet exercice était conjoint avec des membres des Forces de la réserve des 34^e et 35^e GBC qui formaient ainsi la compagnie A du bataillon.  Trois autres compagnies régulières composent le bataillon soit la compagnie B, la compagnie de Commandement et la compagnie des Services.  De plus, cette année est toute spéciale puisque cet exercice validait la préparation finale pour l’opération de souveraineté (SOVOP) ‘EX GUERRIER NORDIQUE ’ qui aura lieu du 1^er au 8 mars à Puvirnituq dans le nord du Québec.

La première journée de l’exercice a été axée sur l’apprentissage.  En effet, la compagnie du major Robert a utilisé ce temps précieux afin de perfectionner leurs techniques de guerre en hiver, tant au niveau individuel que collectif.  Puis en soirée, la compagnie B a simulé l’arrivé à Puvirnituq en établissant une cache dans une aire ouverte. La suite des évènements allaient maintenant représenter les opérations dans le G rand Nord.

Le lendemain, aux petites heures du matin, les membres de la compagnie se sont déplacés vers une nouvelle cache dans le secteur du camp Dubé.  Pendant les deux jours suivants, ils ont effectué des patrouilles de présence.  Le vendredi au matin, ils ont reçu la tâche d’aller secourir deux motoneigistes perdus. En peu de temps, la compagnie B était en route afin de débuter l’opération de recherche et sauvetage dans le secteur du Mont Sorrel.  Très vite, ils ont découvert la motoneige abandonnée et quelques minutes plus tard les deux motoneigistes en perdition . Après leur avoir administré les premiers soins avec l’aide des spécialistes médicaux, les deux blessés ont été évacués à l’aide de toboggans et de motoneiges vers un BV-206 pour finalement se rendre au PC de bataillon afin d’y recevoir les soins adéquats.

Quant à la compagnie de la force de réserve, elle s’est jointe à l’exercice dans la nuit de vendredi à samedi.  Durant la journée de samedi, les réservistes qui provenaient de plusieurs unités différentes ont eu la chance de pratiquer les techniques de survie en hiver au niveau individuel et aussi collectif, afin de pouvoir survivre aux conditions extrêmes qui les attendent lors de la première semaine de mars dans le nord du Québec.

Au cours de la journée de samedi, nos troupes ont bifurqué de la préparation pour le Grand Nord afin de pratiquer la base du soldat d’infanterie soit les opérations offensives. En effet, avec l’aide du peloton de reconnaissance du 1^er R22^eR, ils ont effectué en fin de journée, une attaque de compagnie sur un poste d’observation ennemi .  L’attaque s’est très bien déroulée et plusieurs soldats ont pour la première fois eut la chance de participer à des opérations offensives dans des conditions hivernales . Toutefois, un bon défi attendait les membres de l’équipe d’assaut, puisqu’on s’était assuré de rendre l’attaque réaliste.  Ainsi, ils ont dû, et cela avec succès, promulguer les premiers soins tant aux blessés amis qu’ennemis tout en effectuant l’évacuation de ceux-ci le plus rapidement possible selon les priorités d’évacuation émises . 

Finalement, l’EX RAFALE BLANCHE s’est terminé dimanche matin avec un excellent déjeuner dans la salle St-Jean .  L’exercice a permis à tous de perfectionner leurs connaissances et leurs capacités à mener des opérations par temps froid afin d’affronter les défis et conditions climatiques extrêmes qui les attendent à Puvirnituq.