LES TAZ EN CAMPAGNE

Par le lt Julien Chaput-Lemay, Cmdt pon 3 1^erR22^eR

Les membres de la cie A du 1^er R22^eR reviennent aguerris d'un exercice à Gagetown où ils ont livré une bataille féroce contre les forces de la Stromie, du Tartan et de la guérilla du Ventora.

Un exercice de plus d'un mois s'est déroulé en avril et mai sur la terre « argileuse » de Gagetown. Cet exercice essentiel à la formation des troupes et des chefs de demain était divisé en deux parties. D'abord, le GT 1 R22^eR a effectué un entraînement de montée en puissance ensuite il a fourni tout l'appui pour l'entraînement pratique du cours de commandants d'équipe de combat.

Nos nouveaux ennemis

Tout cet exercice se déroulait dans un contexte tactique qui permettait de valider l'entraînement des militaires. L'armée canadienne travaille maintenant face a une nouvelle force ennemie générique appelée le « Triple Compact ». Le Triple Compact est un ensemble de scénarios mettant en jeu diverses nations et ethnies avec des relations diplomatiques variables. Le capt Frédérique Harvey, qui agissait comme commandant de la force ennemie, commente :  « C'est un scénario qui nous permet de valider de façon réaliste nos troupes. Le fait d'opérer d'une extrémité à l'autre du spectre d'intensité de conflit est une chose qui était impossible autrefois. Enfin, on se bat contre un ennemi intelligent. » Dans le scénario que nous avons joué, le Canada agissait comme force stabilisatrice dans un de ces pays, celui du Ventora.

Les membres de la cie A ont dû affronter les troupes régulières du Tartan et de la Stromie tout en résistant aux assauts des guérilleros de l'Armée des combattants pour la libération du Ventora, un groupe de terroriste voué à l'expulsion des armées « envahissantes » comme le Canada. C'est donc dans un contexte similaire à celui où opèrent les troupes déployées en Bosnie ou en Afghanistan que ce sont entraîné nos soldats.

La cie A a conduit des opérations dans plusieurs spectres d'intensité allant des escortes de convois humanitaires jusqu'au combat de rencontre en passant par des postes de contrôle de véhicules et à l'établissement de zone d'évacuation de réfugiés.

La bataille de « Bichak »

Au début de l'exercice, dans la phase de validation du groupement tactique, la cie A a, entre autres, reçu l'ordre d'occuper et de défendre le village Austère. Celui-ci est une reproduction d'un petit village d'une quinzaine de bâtiments que l'on appela pour l'exercice : Bichak. Il était habité par des citoyens du Ventora qui étaient menacés par une invasion ennemie. Cette mission a permis aux soldats de développer leurs connaissances et leurs compétences techniques en matière de conduite d'opération en milieu urbain.

 

Ils ont défendu la ville contre les éléments de reconnaissance ennemie, les tireurs d'élites ainsi que les attaques blindées et démontées. Ils ont établi un plan de défense astucieux qui tenait compte des systèmes d'armes et de vision comme le canon 25mm et les viseurs thermiques. Ils se sont aussi souvenus de l'importance des techniques de campagne relatives à l'observation et la dissimulation.

Des opérations interarmes

La deuxième phase de l'exercice a été orientée sur la formation et le développement des candidats du cours de commandant d'équipe de combat. Ce cours de carrière est destiné aux officiers des armes de combats (infanterie, blindé et artillerie) qui commanderont une cie ou un escadron dans la prochaine année.

Les membres de la cie A ont effectué de multiples opérations dirigées chaque fois par un nouveau commandant de cie. Cette phase a permis à la troupe de travailler avec des officiers de différents métiers et d'appartenances régimentaires diverses. Ce fût à la fois un défi et une chance inestimable comme en témoigne l'adj Dany De Chantal:  «C'était intéressant de travailler avec des gens qui avaient une mentalité différente. Ils ne travaillent pas tout à fait comme nous et c'était rafraîchissant. Cela a permis d'élargir nos horizons et on a relevé le défi de travailler en anglais ».

Ce séjour, loin de leurs êtres chers, a permis de voir de touchantes retrouvailles au retour de la cie à la fin du mois de mai. On pouvait voir les soldats fiers du travail accompli retrouver leur amour et leur famille.