Le pré-cours de Ranger : une occasion pour chacun de se surpasser!

"NOT FOR THE WEAK OR FAINTHEARTED"

Par : Adj Robert Hains, Adj Christian Thibault
Membres du 2^e bataillon Royal 22^e Régiment

Les positions afin d’assister au cours de Ranger de l’armée américaine sont rares et convoitées. Dans le but de s’assurer que les candidats sélectionnés possèdent les qualités requises pour relever le défi, le 2^e Bataillon, Royal 22^e Régiment, a conduit un pré-cours du 17 au 28 octobre dernier. L’objectif de cet entraînement était de préparer et d’évaluer les participants sur les plans physique et mental en vue de sélectionner le meilleur candidat possible. L’effet recherché : éviter un échec éventuel et un retour prématuré de la Ranger School lors du cours prévu pour février 2012.

Sept volontaires braves et motivés se sont présentés au matin de la première journée du pré-cours. Les instructeurs, tous brevetés de la Ranger School, se sont immédiatement appliqués à leur fournir tous les outils nécessaires pour survivre lors du « Hell Week » et des phases subséquentes du cours. Car, au-delà d’une sélection, le pré-cours était l’occasion de transmettre un nombre important de leçons apprises aux Rangers-en-devenir. En effet, les statistiques démontrent que 60% des échecs lors de la formation se situent durant les trois premiers jours du cours. Conséquemment, l’approche adoptée par les instructeurs du pré-cours fut de soumettre les participants à une pression physique et mentale intense afin d’évaluer leurs capacités. Toutefois, lorsque requis, l’entraînement était mis sur pause et les instructeurs expliquaient les conséquences de tel ou tel geste, de telle ou telle attitude. De cette manière, on cherchait à la fois à reproduire la réalité du cours, tout en instruisant les candidats afin d’atténuer le choc lors de l’arrivée à Fort Benning.

Les 4 membres survivants du cours de Pré-Rangers, de gauche vers la droite, le sdt M.A.J. Létourneau, Le sdt P. T-Morin, Le sdt K. Heppel et le Lt J.J.S. Beaulieu.

La première semaine a débuté par le test de conditionnement physique de la Ranger School, suivi du « Combat Water Survival Test ». La journée s’est poursuivie avec une séance d’endoctrinement, lors de laquelle les participants se sont vus inculquer le fameux « Ranger Creed ». Le lendemain : marche forcée de 24 kilomètres avec veste tactique, casque et arme (arborant fièrement la bretelle improvisée faite de corde à parachute dernier cri) et un poids de 60 lbs dans le sac alpin. À noter que les candidats étaient constamment tenus dans l’ignorance des prochaines épreuves afin d’accentuer la pression mentale à laquelle ils étaient soumis. Bien que l’horaire n’ait été divulgué que sur une base « need to know », les membres du Bataillon n’ont pu ignorer la présence du pré-cours dans leurs lignes. Le retentissant « Ranger! », émis après chaque commandement, le drapeau à l’effigie de la célèbre formation, sans oublier l’inspection d’équipement, effectuée au milieu de l’édifice 313, tout était là pour souligner le vaillant effort des candidats. Néanmoins, tous ceux désirant en connaître davantage sur l’horaire et le déroulement du pré-cours sont invités à lever la main et à faire un pas en avant la prochaine fois que des volontaires seront demandés en vue de la formation de Ranger.

Les membres du pré-cours durant une période extrème d'exercice physique . Adaptation de position pushup style Rangers ''Sqaure Form Push up''.

Le cours de Ranger est d’une durée de soixante-deux jours consécutifs, lors desquels les candidats n’ont droit qu’à deux rations et environ trois heures de sommeil par période de 24 heures. Il est divisé en trois phases, lesquelles sont séparées l’une de l’autre par des pauses de quatre et huit heures respectivement. Plus qu’une qualification d’infanterie élémentaire « sur les stéroïdes », il s’agit d’un cours de leadership qui repousse les limites physiques et mentales des participants en les soumettant à une pression similaire à celle qui existerait en situation de combat. Au sein de l’armée américaine, tous les membres du 75th Ranger Regiment, en dépit de leur qualification de forces spéciales, doivent passer par la Ranger School afin de recevoir le fameux écusson qui fait d’eux de véritables Ranger. Chaque année, un certain nombre de positions sont réservées pour les membres des forces armées étrangères, dont six pour le Canada.  Pour ces derniers, le cours ne donne pas la qualification et les attributs des membres des forces spéciales américaines. Il donne simplement la qualification RANGER, ce qui signifie que le candidat devient un leader qui est prêt à recevoir une mission et à atteindre l’état final demandé en dépit de tous les obstacles qui se dresseront sur son chemin.

RANGERS LEAD THE WAY!